از آنجا که هدف اصلی در برنامه ریزی، طراحی و اجرای برنامه های توسعه هست، لذا پیش بینی تحولات اقتصادی و اجتماعی در آینده، شرط لازم برنامه ریزی و تدوین برنامه های توسعه است.
پیش بینی آینده اقتصاد، براساس الگوهای حاصل از اظهارنظرهای شخصی امکان پذیر نیست . در کشورهای توسعه یافته، از الگوهای کمی برای تحلیل وضعیت موجود و تدوین وضعیت مطلوب استفاده می شود. تحلیل وضعیت موجود نیاز به داده های آماری شاخص های اقتصادی، اجتماعی، فرهنگی و سیاسی دارد و بدون این داده ها امکان برنامه ریزی صحیح اقتصادی وجود نخواهد داشت. لذا تحت این شرایط نقش مرکز آمار ایران، به عنوان مرجع رسمی تولید و جمع آوری داده های آماری و پردازش اطلاعات حائز اهمیت است.
این شاخص ها شامل الگوی اسلامی ایرانی توسعه، ارزیابی سند چشم انداز بیست ساله کشور در محورهای اقتصادی ، عدالت و رفاه اجتماعی ،علم و فناوری ، زیرساختی و زیست محیطی ، فرهنگی، شاخص های ارزیابی عملکرد قانون برنامه پنجم توسعه،بهره وری ملی، الگوی مصرف،آمایش سرزمین ، اهداف توسعه هزاره (ریشه کنى فقر و گرسنگى مطلق ، دستیابى به آموزش ابتدایى همگانى ، ترویج برابری جنسیتی و توانمندسازی زنان، کاهش مرگ و میر کودکان، بهبود بهداشت مادران ، مبارزه با ایدز، مالاریا و سایر بیمارى ها ، ایجاد محیط زیست پایدار و ایجاد مشارکت جهانی برای توسعه ) و شاخص های نقشه جامع علمی کشور در اختیار محققان و دانشجویان قرار گرفته است.